Résumé

En Swaziland, les céréales, les légumineuses, les citrouilles sont souvent intercalées avec le maïs, la culture majeure qui est aussi la principale culture vivrière. Dans la Phase I, l'accent était mis sur l'augmentation de la productivité de cultures intercalaires mixtes, notamment par l'emploi de plantes à maturité lente intercalées tôt en saison. La Phase II verra la continuation des efforts vers l'amélioration des cultures intercalaires grâce à un programme de sélection d'un mélange de plantes bien adaptées aux conditions et d'un rendement supérieur. La recherche portera sur les qualités de rendement d'une gamme de variétés de citrouilles de sélection locale pour culture intercalaire, et leur effet sur la suppression ou la réduction des mauvaises herbes; sur les pertes dues à l'absence de lutte contre ces dernières ou sur le retard apporté à cette lutte; sur les besoins en engrais; sur les problèmes causés par les ravageurs et les maladies; sur l'importance économique des cultures dans l'entreprise agricole; sur l'influence des méthodes de culture existantes ou améliorées sur les attitudes sociales, les croyances et principes de vie du petit fermier.

Résumé post-projet

Les chercheurs ont fait l'essai de nombreuses variations des modèles de culture intercalaire mis au point au cours de la phase I (78-0112) dans le cadre d'essais réalisés en station (Luyengo Campus) et en milieu réel dans quatre régions de développement rural. Les essais réalisés en station ont inclus les combinaisons suivantes : maïs séché et citrouille; maïs séché, maïs vert et citrouille; sorgho-grain et arachides. On a constaté que le maïs produit en culture intercalaire donnait des rendements beaucoup plus élevés que le maïs produit en peuplement pur : les rendements pouvaient atteindre 46 % de plus selon le traitement (deux rangées de maïs, une rangée de citrouilles). Les rendements de la citrouille étaient les plus élevés en peuplement pur et ont diminué de 60 % lorsqu'on les a produites en culture intercalaire avec deux rangées de maïs pour une rangée de citrouilles. Au cours de l'expérience maïs séché, maïs vert et citrouille, les rendements du maïs étaient généralement plus faibles qu'au cours de l'expérience maïs et citrouille. C'est la citrouille produite en peuplement pur qui a produit le rendement en argent le plus élevé, suivie du maïs vert produit en peuplement pur. Le sorgho a produit des rendements beaucoup plus élevés lorsqu'on l'a produit en culture intercalaire avec des arachides qu'en peuplement pur : 40 % de plus lorsqu'on a planté trois rangées de sorgho et une rangée d'arachides. Par ailleurs, le rendement des arachides a diminué de 90 % lorsqu'on les a produites de la même façon. Là encore, ce sont les arachides produites en peuplement pur qui ont généré le revenu en argent le plus élevé. Au cours d'essais en milieu réel, on a utilisé deux cultivars de maïs (Hickory King et CG4141) et une variété locale de citrouille en quatre combinaisons (maïs en peuplement pur, deux rangées de maïs et une rangée de citrouilles, trois rangées de maïs et une rangée de citrouilles, citrouilles en peuplement pur). Les rendements du maïs ont varié considérablement entre les sites, mais la production de citrouilles en culture intercalaire n'a pas eu d'effets sérieux. La citrouille a produit des rendements très médiocres à trois endroits sur quatre et un bon rendement en peuplement pur et en culture intercalaire dans le quatrième cas. On a réalisé une étude simple sur la lutte contre les nématodes en utilisant des nématicides curateurs et du fumier krall. Même si le nématicide a réduit l'importance de l'infestation dans la citrouille, il n'a pas augmenté le rendement. À l'opposé, le fumier a augmenté le rendement sans réduire l'infestation par les nématodes. On a conclu que le fumier n'avait pas d'effet direct sur le nématode, mais qu'il permettait plutôt à la plante de survivre à l'infestation. Le rapport définitif présente les résultats d'essais pour lesquels des résultats complets étaient disponibles.

Institutions bénéficiaires